Atividades Humanas
Escape de veículos: Esta é uma fonte significativa de dióxido de nitrogênio. A combustão incompleta de combustível durante o transporte produz grandes quantidades de dióxido de nitrogênio. As concentrações de dióxido de azoto são particularmente elevadas durante as horas de pico de tráfego ou em áreas congestionadas devido ao tráfego denso de veículos e às elevadas emissões.
Produção Industrial: Muitos processos industriais, como produção química, geração de energia e fabricação de aço, liberam grandes quantidades de dióxido de nitrogênio. Usinas-movidas a carvão, refinarias de petróleo, fábricas de cimento, fábricas de produção de ácido nítrico e fertilizantes de nitrogênio e fabricação de explosivos são fontes importantes de emissões de dióxido de nitrogênio. Essas atividades industriais normalmente envolvem combustão em alta-temperatura ou reações químicas que produzem dióxido de nitrogênio.
Exposição Ocupacional: Certas ocupações, como soldagem por purga de acetileno, galvanoplastia, limpeza de metais e mineração, também podem expor indivíduos ao dióxido de nitrogênio. Os materiais ou processos utilizados nestas atividades ocupacionais podem gerar dióxido de nitrogênio.
Processos Naturais
Relâmpagos: Durante tempestades, o campo elétrico extremamente forte no ar separa as moléculas de ar, tornando-as condutoras. A corrente do raio gera uma grande quantidade de calor, fazendo com que os componentes do ar já ionizados, nitrogênio e oxigênio, se combinem e produzam dióxido de nitrogênio. Embora a quantidade de dióxido de azoto produzida por este processo natural seja relativamente pequena, sob certas condições, como em áreas com trovoadas frequentes, pode aumentar significativamente a concentração local de dióxido de azoto.
Erupções vulcânicas: durante as erupções vulcânicas, magma e gases de alta-temperatura são ejetados para a superfície, contendo grandes quantidades de óxidos de nitrogênio, incluindo dióxido de nitrogênio. Esses óxidos de nitrogênio se difundem na atmosfera junto com cinzas e gases vulcânicos, impactando o meio ambiente circundante.
Incêndios Florestais: Durante os incêndios florestais, a queima da vegetação produz grandes quantidades de fumaça contendo diversas substâncias nocivas, incluindo dióxido de nitrogênio. Essa fumaça não só polui o ar, mas também pode danificar os ecossistemas.
